Arhitectul și urbanistul Vasile Mitrea, unul dintre profesioniștii care au modelat dezvoltarea Clujului în a doua jumătate a secolului XX, a murit la vârsta de 91 de ani. A lucrat la primele ansambluri din cartierele Gheorgheni și Grigorescu, a proiectat Palatul Telefoanelor din centrul orașului și a rămas activ, timp de peste șase decenii, în dezbaterile despre urbanism, spații verzi și dezvoltarea Clujului.
Decesul a fost anunțat vineri de Uniunea Arhitecților din România, care îl descrie drept un profesionist ce a marcat atât arhitectura clujeană, cât și învățământul de profil.
Vasile Mitrea a ajuns la Cluj în 1960, după absolvirea Institutului de Arhitectură „Ion Mincu” din București. În următorul deceniu a lucrat la Institutul Județean de Proiectare Cluj.
Mitrea a fost implicat în proiectarea microraionului central din Grigorescu și a microraioanelor I și II din Gheorgheni.
Spațiile verzi din Gheorgheni au fost una dintre preocupările sale
La zeci de ani după realizarea cartierelor, Mitrea continua să urmărească felul în care acestea se transformau.
Într-un interviu acordat în 2022, arhitectul explica faptul că primele două ansambluri din Gheorgheni, situate de o parte și de alta a străzii Unirii, au păstrat în mare parte structura inițială și spațiile dintre blocuri.
Era mai critic în privința Grigorescului. Mitrea spunea că densificările realizate ulterior, în special în anii ’70 și ’80, au ocupat spații verzi și parcaje prevăzute inițial și au întrerupt unele dintre relațiile vizuale spre Cetățuie și Hoia.
Cartierele erau gândite într-o perioadă în care numărul mașinilor era mult mai mic decât astăzi, dar proiectele includeau deja suprafețe pentru parcări și spații publice între unitățile de locuit.
Palatul Telefoanelor, de la „Silozul” Clujului la monument istoric
Cea mai recognoscibilă clădire proiectată de Vasile Mitrea rămâne Centrala Telefonică din centrul Clujului, cunoscută astăzi drept Palatul Telefoanelor.
Proiectul datează de la sfârșitul anilor ’60, iar clădirea a fost realizată în mai multe etape. Betonul aparent, ferestrele mici și volumul masiv au făcut-o una dintre construcțiile cele mai controversate ale centrului Clujului, fiind poreclită de-a lungul timpului inclusiv „Silozul”.
Percepția asupra clădirii s-a schimbat însă în timp.
În iunie 2025, Palatul Telefoanelor a fost clasat monument istoric, fiind recunoscut ca unul dintre exemplele importante de arhitectură modernistă și brutalistă din România.
Câteva luni mai târziu, Consiliul Local Cluj-Napoca a aprobat cumpărarea imobilului de la Orange România pentru 3,23 milioane de euro. Clădirea urmează să primească o nouă funcțiune publică.
Mitrea a apucat astfel să vadă una dintre lucrările sale, mult timp contestată, protejată oficial ca parte a patrimoniului orașului.
Peste 130 de proiecte de arhitectură și urbanism
Activitatea lui Vasile Mitrea nu s-a limitat la câteva clădiri sau cartiere.
Biografia publicată de Uniunea Arhitecților consemnează peste 80 de proiecte de arhitectură și aproximativ 50 de proiecte de urbanism și peisagistică. A publicat peste 60 de articole și lucrări de specialitate și a contribuit la volume dedicate evoluției urbane a Clujului.
A fost decan al Facultății de Arhitectură din Cluj-Napoca și al Facultății de Arhitectură și Construcții din Oradea și a ocupat poziții în organizațiile profesionale ale arhitecților și urbaniștilor.
Una dintre preocupările sale târzii a fost constituirea unui sistem coerent de spații verzi pentru Cluj și valorificarea cursurilor de apă, cu Someșul ca axă majoră de agrement.
Și-a păstrat arhiva profesională, pe care a pus-o la dispoziția cercetătorilor din proiectul Arhiva de Arhitectură Modernă Clujeană. Documentele, proiectele și interviurile sale vor rămâne astfel o sursă pentru istoria dezvoltării Clujului din ultimele șase decenii.