Updated on iulie 26, 2025 
În inima Clujului, la Grădina Botanică „Alexandru Borza”, înflorește în fiecare vară o floare cu un aer de legendă: Victoria cruziana, una dintre cele mai spectaculoase plante acvatice din lume. Cu un aspect exotic și dimensiuni impresionante, această floare pare desprinsă dintr-o altă lume și atrage privirile vizitatorilor de peste tot.
Originară din America de Sud, din regiunile mlăștinoase ale fluviilor Amazon și Paraná, Victoria cruziana este parte a genului Victoria, care reunește cei mai mari reprezentanți ai familiei nufărului. În mediul natural, frunzele sale uriașe ating diametre de până la 2 metri în lunile de vârf vegetativ, iunie și iulie, și sunt suficient de rezistente pentru a susține greutăți de până la 34 de kilograme. Un adevărat miracol al naturii!
Cultivarea acestei specii la Cluj are o istorie îndelungată. Planta a fost introdusă în Grădina Botanică încă din primii ani de funcționare, inițial în bazinul Serelor Mici. Din anii ’60, Victoria cruziana a fost mutată în bazinul principal al Complexului de Sere Mari, unde poate fi admirată și astăzi într-un decor special amenajat.
Ciclul de viață al florii este la fel de fascinant ca înfățișarea ei: trăiește doar 24 de ore. În prima zi, floarea este albă și se deschide timid la suprafața apei. Peste noapte se închide, iar dimineața următoare se redeschide într-o nuanță intensă de roz spre mov. După acest moment de scurtă glorie, floarea se retrage sub apă, unde dezvoltă semințele de dimensiunea unui bob de mazăre, învelite într-o coajă verde-închis.
În zonele de origine, populațiile indigene cunoșteau bine proprietățile acestei plante. Semințele, bogate în amidon, erau folosite ca aliment și purtau denumirea de „porumb de apă”. Acestea erau măcinate și transformate într-o pastă nutritivă, cu rol important în dieta localnicilor.
În Europa, inclusiv în climatul de la Cluj, Victoria cruziana este cultivată ca plantă anuală. Dezvoltarea sa depinde în mare măsură de lumina solară, fiind sensibilă la durata zilei și la temperatură. Cu toate acestea, în fiecare vară, planta își reia spectaculoasa apariție, aducând un strop de magie tropicală în mijlocul orașului.