Iosif Rus, veteran al celui de-Al Doilea Război Mondial și fost profesor de muzică, împlinește miercuri, 28 octombrie, 111 ani. Născut într-un sat din județul Cluj, pe vremea când Transilvania făcea parte din Austro-Ungaria, el este astăzi cel mai vârstnic locuitor al României a cărui vârstă a fost confirmată de organizația internațională Gerontology Research Group.
Clujeanul trăiește la Gherla și are în spate o viață care traversează două războaie mondiale, schimbări de regim și peste patru decenii petrecute la catedră. A luptat pe Frontul de Est, a fost grav rănit, s-a întors în armată după recuperare, iar după război și-a continuat activitatea de profesor.
Iosif Rus s-a născut la 28 octombrie 1915, în satul Ghiolț, comuna Țaga. Copilăria sa a început într-o perioadă dificilă. Tatăl i-a fost luat prizonier în Siberia în timpul Primului Război Mondial, iar mama a murit în 1918, când băiatul avea numai doi ani și jumătate.
A urmat școala primară, apoi Școala Normală din Cluj, unde a fost admis în 1927. Problemele financiare ale familiei l-au obligat să își continue studiile la Gherla, unde s-a pregătit pentru meseria de învățător.
În 1940 a fost mobilizat la Regimentul 81 Infanterie din Dej, iar ulterior a ajuns pe front în cadrul Regimentului 95 Infanterie Turnu Severin. Între 1942 și 1945 a participat la lupte în Caucaz și Peninsula Crimeea.
În 1943 a fost rănit și a petrecut opt luni în spitale militare. După recuperare, a revenit la unitatea sa și a rămas mobilizat până la 1 iulie 1945.
După încheierea războiului, Iosif Rus și-a reluat profesia de dascăl, predând muzică timp de 43 de ani. Biografia publicată de Gerontology Research Group consemnează un detaliu rar: în întreaga carieră didactică nu ar fi avut nicio zi de concediu medical.
La aniversarea de anul trecut, când a împlinit 110 ani, veteranul a primit gradul de general de brigadă cu o stea, în retragere, prin decret semnat de președintele Nicușor Dan. Ceremonia s-a desfășurat la Centrul Muzeal de Istorie din Gherla, în prezența familiei și a reprezentanților Armatei Române.
Din septembrie 2026, Iosif Rus ocupă primul loc în clasamentul persoanelor în viață din România cu vârsta documentată și validată de Gerontology Research Group. A devenit cel mai vârstnic român după decesul Paladiei Noja din Cugir, care a murit la 111 ani, pe 14 septembrie.
Vârsta lui Iosif Rus a fost verificată și validată oficial la 3 noiembrie 2025, la câteva zile după aniversarea de 110 ani. Astăzi, fostul profesor și veteran de război din Gherla ajunge la 111 ani.