Simona Halep și-a încheiat oficial cariera, sâmbătă, la Cluj-Napoca, în cadrul unui eveniment special organizat la Sports Festival, în BTarena. Fosta lideră mondială a spus, la finalul serii, că este „un om împlinit”, după o carieră cu 24 de titluri WTA, două trofee de Grand Slam și 64 de săptămâni pe locul 1 mondial.
Evenimentul a adus la Cluj nume mari din sportul românesc și internațional. În sală au fost Nadia Comăneci, Gheorghe Hagi, Ilie Năstase, Horia Tecău, Virginia Ruzici, dar și Gael Monfils, Elina Svitolina, Darren Cahill, Daniel Dobre, Andrei Pavel și arbitrul Kader Nouni.
Seara a inclus un meci demonstrativ cu Halep, Monfils, Svitolina și Andrei Pavel, momente emoționante cu familia sportivei, un schimb de mingi cu o fetiță de 8 ani și un show susținut de Loredana. Simona Halep și-a anunțat retragerea din tenis în februarie 2025, tot la Cluj, iar evenimentul de la Sports Festival a marcat despărțirea oficială de public.
Loredana a făcut un show total, interpretând imnul naţional, dar şi hiturile sale pe parcursul evenimentului şi „The winner takes it all” cu versuri adaptate Simonei. „Suntem norocoşi să am putut să vedem live, minut cu minut, viaţa şi munca acestei eroine. Sunt privilegiată să fiu prietena ei. Urmează cel mai emoţionant moment. Acum, în arenă va intra o mare campioană care din această seară devine o legendă: Simona Halep”, a spus Loredana înainte ca Simona Halep să vină în arenă.
Amfitrionii au fost Andi Moisescu şi Andrew Krasny, voce legendară a tenisului mondial, nelipsit de la marile turnee. Acesta din urmă a spus că pentru Simona a făcut o călătorie de aproape o zi de la Los Angeles în România.
Pentru Simona au venit în România şi celebrul arbitru Kader Nouni şi cuplul Gael Monfils – Elina Svitolina. Nu puteau lipsi antrenorii Daniel Dobre şi Darren Cahill şi nici fostul sportiv Andrei Pavel.
„Vă iubesc şi vă mulţumesc că sunteţi alături de mine. Aţi fost toată viaţa mea alături. Astăzi vreau să fie despre cariera mea, despre mine şi despre voi. Haideţi să ne bucurăm şi să zâmbim foarte mult”, le-a spus Simona Halep celor prezenţi în sală.
A urmat un meci demonstrativ spectacol cu Halep, Pavel, Monfils şi Svitolina, cu Nouni în scaunul de arbitru. Cei patru s-au amuzat, au făcut schimb de parteneri din când în când. La un moment dat alături de Simona a jucat tatăl ei, Stere, care a şi câştigat un punct în ovaţiile publicului, deşi înainte să înceapă spunea cu umor: „Vă rog frumos, puţină pauză de publicitate”. Printre loviturile de pe terenul pe jumătate cărămiziu şi pe jumătate verde, arbitrul a fredonat, iar Simona a făcut câteva mişcări de dans în ritmurile „La Bamba”.
Simona a predat şi ştafeta: campioana a avut un schimb de mingi cu micuţa jucătoare Sofia, în vârstă de 8 ani, care la rândul său îşi doreşte să devină o campioană.
„Este foarte emoţionant. Poate o să fie ultima dată când vorbesc oficial, ca sportivă, fostă sportivă. M-aţi susţinut atât la bine cât şi la rău, nu v-aţi îndoit de mine, ceea ce a însemnat enorm, mi-a dat încredere să lupt şi să merg mai departe. Vă mulţumesc din suflet”, a spus Simona în discursul de la final.
Simona le-a mulţumit şi prietenilor, dar şi legendelor sportului românesc: „Nadia, Gică, Ilie, vă mulţumesc. (Către public) Inimile voastre au bătut şi bat şi pentru ei, ştiu asta”.
Kader Nouni i-a oferit Simonei din partea WTA un colaj cu imagini cu ea cu fiecare trofeu.
„A fost un privilegiu să lucrez alături de tine şi acum să stau lângă tine”, a spus pe final şi Andrew Krasny în engleză, spunând apoi în limba română: „Simona, te iubesc”.
Evenimentul s-a încheiat cu „Bună seara, iubito!” din partea Loredanei pentru Simona, extrem de emoţionată. „Mulţumesc că ai venit astăzi. Este preferata mea”, i s-a adresat Simona Loredanei vorbind la microfonul reginei”.