O patiserie de cartier din centrul Bucureștiului, un local sofisticat deschis într-o casă istorică și o comparație între margarină și unt au produs, în numai câteva ore, una dintre cele mai discutate controverse ale weekendului pe rețelele sociale.
Pentru cei din afara Bucureștiului, care nu cunosc locurile și personajele, povestea are nevoie de puțin context. „La Mița Biciclista” este un stabiliment cultural și gastronomic deschis într-o spectaculoasă casă istorică restaurată din zona Piața Amzei. La aproximativ 150 de metri se află Patiseria Amzei, cunoscută de localnici drept patiseria „lui Nea Mihai”, un loc vechi și foarte popular pentru merdenele.
Cele două lumi au coexistat până când un videoclip publicat de La Mița Biciclista a transformat diferența dintre croissant și merdenea într-o discuție despre snobism, statut social și cine are dreptul să decidă ce înseamnă „gust bun”, după cum a relatat Adevărul.
De unde a pornit scandalul
În centrul controversei se află Edmond Niculușcă, fondator al organizației ARCEN, cunoscută pentru proiectele de protejare a patrimoniului construit din București, și cofondator al La Mița Biciclista.
Într-un clip publicat pe contul localului, Niculușcă a descris ironic tipul de client convins că cea mai bună patiserie este „la Nea Mihai, la colțul blocului”.
El a pus apoi în opoziție produsele făcute cu margarină și cele preparate cu unt, afirmând despre acest tip de consumator că pare să fi gustat toată viața „margarină și spărtură de brânză”.
Remarcile au fost interpretate de numeroși utilizatori nu ca o simplă discuție gastronomică, ci ca o ironizare a oamenilor care preferă o patiserie populară și accesibilă.
De aici, scandalul s-a extins rapid.
Cine este, de fapt, „Mița Biciclista”
Numele poate crea confuzie pentru cine nu urmărește viața culturală bucureșteană.
La Mița Biciclista nu este doar un restaurant. Funcționează într-o casă istorică de pe strada Biserica Amzei, restaurată și redeschisă publicului în urmă cu câțiva ani ca „stabiliment creativ”.
În clădire sunt organizate expoziții și evenimente culturale, iar la parter funcționează o braserie și o zonă de cofetărie și viennoiserie. Localul se poziționează în zona gastronomiei și experiențelor premium.
Casa a devenit între timp unul dintre locurile foarte fotografiate ale Bucureștiului, inclusiv datorită fațadei și decorațiunilor sale.
La câteva minute de mers pe jos se află însă o afacere cu o identitate complet diferită: Patiseria Amzei, asociată de bucureșteni cu „Nea Mihai” și cu merdeneaua clasică.
Tocmai această apropiere fizică a făcut comparația și mai sensibilă: nu era doar croissant versus merdenea, ci două tipuri de București aflate practic pe aceeași stradă.
De la unt și margarină la o discuție despre clasă socială
Reacțiile au depășit rapid discuția despre ingrediente.
Utilizatorii au acuzat discursul de elitism și aroganță, iar pentru mulți dintre cei care au comentat, merdeneaua a devenit un simbol al mâncării accesibile, al cartierului și al unor amintiri personale.
Sociologul Gelu Duminică a explicat pentru Adevărul că disputa poate fi citită ca o confruntare despre superioritate și identitate, nu doar despre preferințe culinare. În esență, „merdeneliștii” au ajuns să fie prezentați drept autentici, iar iubitorii croissantului drept rafinați, fiecare tabără proiectând asupra unui produs alimentar o anumită identitate socială.
Controversa spune astfel mai multe despre felul în care consumul este folosit pentru a semnaliza statutul decât despre diferența propriu-zisă dintre unt și margarină.
Internetul a răspuns cumpărând merdenele
Reacția online s-a mutat apoi în lumea reală.
Vineri seara, la Patiseria Amzei s-au format cozi, iar aproape de ora 22 clienții încă mai cereau merdenele. Potrivit HotNews, rafturile patiseriei ajunseseră goale, în timp ce mai mulți tineri continuau să vină la local.
Pe Facebook a apărut inclusiv un eveniment prin care bucureștenii erau invitați să cumpere o merdenea de la Nea Mihai și să o mănânce în fața localului La Mița Biciclista, aflat la aproximativ 150 de metri distanță. Peste 1.000 de persoane și-au manifestat interesul pentru inițiativă.
Astfel, un videoclip care încerca să facă o diferențiere între produse considerate mai mult sau mai puțin rafinate s-a transformat involuntar într-o campanie uriașă de promovare pentru patiseria criticată.
Edmond Niculușcă și-a cerut scuze
După valul de reacții, La Mița Biciclista a recunoscut public că mesajul a fost greșit.
Edmond Niculușcă și cofondatorul Alberto Groșescu au transmis că au înțeles, „cu întârziere”, criticile și și-au cerut scuze persoanelor jignite.
Niculușcă a publicat ulterior și un mesaj personal în care și-a asumat afirmațiile și a recunoscut că a greșit punând gastronomia franceză în opoziție cu o tradiție locală și cu un om cunoscut al Pieței Amzei. El l-a numit pe Nea Mihai „un simbol al pieței” și i-a cerut public iertare.
Cum o merdenea a ajuns să vorbească despre oraș
Conflictul a pus față în față două imagini ale aceluiași oraș: Bucureștiul reinventat, restaurat și premium și Bucureștiul micilor afaceri de cartier, al tejghelelor cunoscute de zeci de ani și al produselor fără pretenții sofisticate.
În realitate, cele două pot exista una lâă alta — și chiar asta făceau în Piața Amzei înainte de apariția videoclipului.
Până la finalul zilei, croissantul rămăsese croissant, merdeneaua rămăsese merdenea, dar o observație despre unt și margarină devenise o conversație mult mai amplă despre gust, clasă, memorie și felul în care oamenii se raportează la propriul oraș.