Universitatea Cluj a pierdut cu 2-3 în fața Petrolului Ploiești, vineri seara, pe Cluj Arena, într-un meci în care a avut ocazii pentru a obține cel puțin un punct, dar a plătit scump erorile și fragilitatea din defensivă. La final, căpitanul Alex Chipciu a identificat problema care îl îngrijorează: „U” nu mai are aceeași intensitate fără minge și a devenit, în cuvintele sale, „superficială” în dueluri.
Eșecul din etapa a șaptea a SuperLigii este al doilea consecutiv pentru clujeni, după 1-2 cu Dinamo. În cele două partide, Universitatea a primit cinci goluri.
Înfrângerea cu Petrolul a pus capăt și unei serii de zece luni fără eșec în campionat pe Cluj Arena. Înaintea partidei de vineri, „U” adunase acasă 14 victorii și două remize de la precedenta înfrângere.
Petrolul a lovit repede, Lukic a răspuns spectaculos
Meciul a început prost pentru formația clujeană, care nu l-a avut pe Cristiano Bergodi pe bancă, tehnicianul fiind suspendat. Petrolul a deschis scorul încă din minutul 3. Leo Teixeira a creat pericol în flanc, Ștefan Lefter nu a reușit să îndepărteze definitiv mingea, iar Bran Flores a profitat și a făcut 0-1.
Replica Universității a venit rapid. În minutul 11, Jovo Lukic a profitat de ieșirea lui Lukas Zima și a trimis mingea în poartă dintr-o poziție dificilă, restabilind egalitatea.
După gol, „U” a preluat controlul și a început să construiască mai mult în jumătatea adversă. Dan Nistor a avut două oportunități bune, însă Zima a intervenit de fiecare dată.
Exact în perioada în care clujenii păreau mai aproape de gol, Petrolul a lovit din nou. În minutul 34, o minge respinsă de defensiva gazdelor a ajuns la Jerdea, iar mijlocașul ploieștenilor l-a învins pe Lefter cu un șut de la marginea careului.
Macalou putea egala aproape imediat, însă execuția sa a lovit bara transversală. Petrolul a intrat astfel la pauză în avantaj, 2-1, deși „U” avusese perioade lungi în care controlase jocul.
Apărarea clujeană, depășită din nou imediat după pauză
Repriza secundă a început aproape la fel de rău pentru Universitatea precum prima. În minutul 49, Leo Teixeira a avansat din propria jumătate și a trecut de mai mulți adversari. Lefter a intervenit la tentativa sa de lob, dar mingea a rămas în joc, iar N’Lundulu a înscris pentru 3-1.
Era al treilea gol primit de „U” dintr-un număr redus de situații clare create de Petrolul, exact aspectul asupra căruia avea să insiste Alex Chipciu după meci.
Clujenii nu au renunțat. Șase minute mai târziu, Dan Nistor a executat un corner, iar Lukic a câștigat duelul aerian și a înscris cu capul pentru 2-3.
De acolo, partida s-a mutat aproape în întregime spre poarta oaspeților.
Universitatea a împins liniile, iar Petrolul a coborât pentru a apăra avantajul. Lukic, Aliev și Macalou au trecut pe rând pe lângă egalare, însă Zima a avut mai multe intervenții decisive.
Faza care a aprins finalul: Ștefănescu a cerut penalty
Una dintre cele mai discutate faze ale partidei s-a produs în minutul 62. Marius Ștefănescu a căzut în careu după un duel cu Leo Teixeira. Arbitrul Radu Petrescu a considerat că jucătorul lui „U” a simulat și i-a acordat cartonaș galben. Faza a fost verificată de VAR, însă decizia de pe teren nu a fost schimbată.
Ștefănescu a susținut după partidă că a fost lovit la picior. Alex Chipciu, aflat foarte aproape de duel, a avut aceeași interpretare. „Eu cred că a fost penalty”, a spus căpitanul Universității, explicând că a auzit contactul dintre cei doi jucători.
Chipciu a precizat însă că, dincolo de această fază, consideră că Radu Petrescu a arbitrat bine partida.
„U” a continuat să atace până la final. Zima a respins lovitura de cap a lui Lukic și a intervenit la alte câteva situații periculoase, în timp ce Petrolul putea închide meciul prin Lucho Vega, care a trimis în transversală.
Tabela nu s-a mai schimbat: 2-3 și toate cele trei puncte au plecat la Ploiești.
Chipciu: „Suntem superficiali în dueluri”
Dincolo de rezultatul imediat, declarațiile lui Alex Chipciu au scos în evidență o problemă mai profundă pentru „U”.
Căpitanul clujenilor consideră că echipa nu mai are comportamentul defensiv din sezonul precedent. Adversarii ajung să marcheze fără să își creeze foarte multe ocazii, iar Universitatea este obligată apoi să consume energie pentru a reveni pe tabelă.
„Suntem superficiali în dueluri”, a spus Chipciu.
Fotbalistul a remarcat că în sezonul trecut întreaga echipă participa cu mai multă intensitate la faza defensivă. Acum, în opinia sa, există momente în care jucătorii așteaptă ca situațiile să fie rezolvate de un coleg.
Pentru Chipciu, soluția nu este ca „U” să renunțe la jocul ofensiv. Dimpotrivă, faptul că echipa ajunge la finalizare și își creează ocazii reprezintă partea pozitivă. Problema este găsirea unui echilibru mai bun între riscul asumat în atac și siguranța defensivă.
Căpitanul a admis și că plecarea lui Andrei Coubiș poate conta în mecanismul defensiv, după ce fundașul a părăsit formația clujeană în această vară. În același timp, Chipciu a evitat să pună dificultățile exclusiv pe seama unei absențe și a remarcat evoluțiile bune ale lui Codrea.