România se află în continuare printre țările europene cu cel mai mare consum irațional de antibiotice, fenomen care contribuie la apariția bacteriilor rezistente la tratamentele clasice. În acest context, cercetători de la Universitatea Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca încearcă să dezvolte soluții noi pentru combaterea acestei probleme, folosind inteligența artificială.
Potrivit informațiilor observatornews.ro, trei cercetători de la Universitatea Babeș-Bolyai folosesc metode de biologie computațională pentru a contribui la dezvoltarea unor vaccinuri de nouă generație, menite să lupte împotriva bacteriilor care nu mai răspund la antibioticele obișnuite.
Procesul presupune identificarea unor proteine din bacterii care pot deveni ținte pentru sistemul imunitar. „Practic pentru a dezvolta un vaccin avem nevoie să identificăm o proteină din bacteria respectivă, pe această proteină există anumite regiuni care se numesc epitopi, sunt regiuni micuţe din aceste proteine care sunt cunoscute practic de anticorpi”, a explicat Vlad Cojocaru, specialist în biologie structurală computațională.
Cercetările realizate cu ajutorul inteligenței artificiale sunt ulterior verificate în laborator de parteneri din alte universități europene. Proiectul implică colaborarea cu specialiști din 13 instituții academice de top din Europa.
Oamenii de știință atrag atenția că rezistența antimicrobiană reprezintă o amenințare tot mai mare la nivel global. Bacteriile evoluează și reușesc să se adapteze la tratamentele existente, ceea ce face ca unele infecții să devină din ce în ce mai greu de tratat. „Bacteriile practic învaţă să evite tratamentele pe care noi le avem la dispoziţie deja iar noi practic încercăm să descoperim noi metode prin care să inhibăm această rezistenţă”, a mai explicat Vlad Cojocaru.
Specialiștii spun că o parte importantă a problemei este generată și de utilizarea incorectă a antibioticelor. Datele arată că aproximativ 3% dintre români iau antibiotic în fiecare zi, cu circa 70% peste media europeană, iar aproape 30% dintre pacienți întrerup tratamentul atunci când simptomele se ameliorează.
Estimările Organizației Mondiale a Sănătății arată că, la nivel global, peste 39 de milioane de oameni ar putea muri până în 2050 din cauza infecțiilor rezistente la antibiotice. În acest context, dezvoltarea unor noi vaccinuri și tratamente devine o prioritate pentru comunitatea științifică.